Revista Zonal

Un Biodigestor es un sistema sencillo de implementar, que puede ayudar a solucionar la problemática energética-ambiental. Con un biodigestor se puede obtener biogás, un combustible alternativo que implica un importante ahorro económico para quíen lo utiliza. Implementar un biodigestor no es dificil y conlleva muchos beneficios. Veamos por qué.

Acerca del biogás

El biogás es una mezcla de gas producido por bacterias que actúan sobre la biomasa, y por consiguiente, sobre los desechos orgánicos. Se compone de 60/70 % de metano y de 30/40 % de dióxido de carbono, con trazas de otros gases, y por consecuencia presenta un poder energético elevado que puede aplicarse en muchas actividades diarias.

Los biodigestores son las herramientas que permiten producir el biogás, con el principio común de poner los materiales orgánicos (estiércol, desechos vegetales, por ejemplo) en condiciones anaerobias, es decir sin presencia de oxígeno, para iniciar el proceso de digestión que permite la producción de biogás.

Se están adecuando biodigestores de distintas orígenes, y particularmente un modelo de tipo balón de plástico, para una utilización sencilla en la zona rural del partido de La Plata. Ese proyecto tiene beneficios directos a corto plazo porque permite un importante ahorro económico contribuyendo a las necesidades energéticas con las otras energías convencionales. Tomando por caso, el estiércol de una vaca puede generar 1 m3 de biogás cada día, lo que permite a una familia de 4 personas cocinar un día.

Además de los beneficios directos, la valorización energética de los residuos orgánicos se inscribe igualmente en el objetivo de atenuar las emisiones de gases de efecto invernadero, para reducir el recalentamiento global y el cambio climático. En efecto, los desechos orgánicos producen naturalmente dióxido de carbono cuando se deterioran, y si no valorizamos los desechos orgánicos, derrochamos un recurso energético renovable y contribuimos al efecto invernadero. No valorizar los desechos orgánicos cuesta al medio ambiente, a la sociedad, y al bolsillo de cada uno.

En esa perspectiva, municipios de Europa empiezan a valorizar los desechos orgánicos a larga escala. Así, en Francia, en la ciudad de Lille, los colectivos funcionan con el biogás generado por los residuos orgánicos de los ciudadanos. Otras ciudades lo transforman en electricidad, para la iluminación pública, y en calor, para la calefacción de los edificios públicos. Esa gestión voluntaria de los residuos se inscribe en un proyecto de ciudad sustentable que toma en cuenta el recalentamiento actual y que actúa para reducir el cambio climático.

Es por eso que desde el Departamento de Cambio Climático de la Fundación Biosfera estamos desarrollando proyectos de biodigestores sencillos y locales, con el objetivo de difundir una energía alternativa en el enfoque de reducir el cambio climático.

Para mayor información comunicarse con Nicolás Bonfils.
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Tel: 0221-4570481/3477

¿Qué es un Biodigestor?

Fuentes: Universo Pocino - http://www.aacporcinos.com.ar

Un Biodigestor es un sistema sencillo de conseguir solventar la problemática energética-ambiental, así como realizar un adecuado manejo de los residuos tanto humanos como animales.

En su forma simple es un contenedor (llamado reactor) el cual está herméticamente cerrado y dentro del cual se deposita material orgánico como excremento y desechos vegetales (exceptuando los cítricos ya que éstos acidifican). Los materiales orgánicos se ponen a fermentar con cierta cantidad de agua, produciendo gas metano y fertilizantes orgánicos ricos en fósforo, potasio y nitrógeno. Este sistema también puede incluir una cámara de carga y nivelación del agua residual antes del reactor, un dispositivo para captar y almacenar el biogás y cámaras de hidropresión y postratamiento (filtro y piedras, de algas, secado, entre otros) a la salida del reactor.

El proceso de biodigestión se da porque existe un grupo de microorganismos bacterianos anaeróbicos en los excrementos que al actuar en el material orgánico produce una mezcla de gases (con alto contenido de metano) al cuál se le llama biogás. El biogás es un excelente combustible y el resultado de este proceso genera ciertos residuos con un alto grado de concentración de nutrientes el cuál puede ser utilizado como fertilizante y puede utilizarse fresco, ya que por el tratamiento anaeróbico los malos olores son eliminados.
Ventajas

En las grandes urbes, los residuos sólidos orgánicos son un gran problema ya que éstos son dispuestos en rellenos sanitarios los cuáles rompen el ciclo natural de descomposición porque contaminan las fuentes de agua subterránea debido al lavado del suelo por la filtración de agua (lixiviación) y también porque favorece la generación de patógenos.

Los residuos orgánicos al ser introducidos en el Biodigestor son descompuestos de modo que el ciclo natural se completa y las basuras orgánicas se convierten en fertilizante y biogás el cual evita que el gas metano esté expuesto ya que es considerado uno de los principales componentes del efecto invernadero.

La utilización de biogás puede sustituir a la electricidad, al gas propano y al diesel como fuente energética en la producción de electricidad, calor o refrigeración. En el sector rural el biogás puede ser utilizado como combustible en motores de generación eléctrica para autoconsumo de la finca o para vender a otras. Puede también usarse como combustible para hornos de aire forzado, calentadores y refrigeradores de adsorción. La conversión de aparatos al funcionamiento con gas es sencilla. La producción de biogás es permanente, aunque no siempre constante debido a fenómenos climáticos.

Metano

El gas metano es un hidrocarburo alcano más sencillo, contiene únicamente átomos de carbono e hidrógeno unidos por un enlace covalente. Es incoloro y no es soluble en agua. En la naturaleza se produce como producto final de la putrefacción anaeróbica de las plantas.

Tipos de Digestores

Existen dos tipos generales de Biodigestores: el sistema Hindú y el Chino.

El Biodigestor hindú fue desarrollado en la India después de la segunda guerra mundial en los años 50, surgió por necesidad ya que los campesinos necesitaban combustible para los tractores y calefacción para sus hogares en época de invierno, luego cuando terminó la guerra se volvió a conseguir combustibles fósiles por lo que dejaron los Biodigestores y volvieron a los hidrocarburos. Como India es pobre en combustibles se organizó el proyecto KVICK (Kaddi Village Industri Commision) de donde salió el digestor Hindú y el nombre del combustible obtenido conocido como biogas. Este digestor trabaja a presión constante y es muy fácil su operación ya que fue ideado para ser manejado por campesinos de muy poca preparación.

El Biodigestor chino fue desarrollado al observar el éxito del Biodigestor Hindú, el gobierno chino adaptó esta tecnología a sus propias necesidades, ya que el problema en China no era energético sino sanitario. Los Chinos se deshicieron de las heces humanas en el área rural y al mismo tiempo obtuvieron abono orgánico, con el Biodigestor se eliminan los malos olores y al mismo tiempo se obtiene gas para las cocinas y el alumbrado. El Biodigestor chino funciona con presión variable ya que el objetivo no es producir gas sino el abono orgánico ya procesado.

Digestores de Segunda y Tercera Generación

El digestor de Segunda generación opera básicamente en dos niveles. En la parte baja del mismo se construye un túnel o laberinto, que sirve para retener temporalmente todos los materiales que tienden a flotar; con las divisiones internas se divide el laberinto en una serie de cámaras independientes pero comunicadas entre sí de forma continua. Por medio de planos inclinados y ranuras delgadas en las placas de ferrocemento que conforman el techo del laberinto, se permite el paso del gas y del material ya hidrolizado y degradado.

Los materiales lentamente digeribles, que completan su ciclo de degradación anaeróbica en más de 100 días, pueden hacerlo al tiempo con excrementos que requieren mucho menos tiempo, entre 15 y 20 días.

El digestor de Tercera generación es la mezcla de varios digestores en una unidad. El laberinto es típico del sistema de Tapón o Bolsa, con longitudes efectivas de 20 a 30 metros, es el sistema más sencillo y práctico de todos los digestores de tipo convencional; las diferentes cámaras independientes (6 o más según el diseño) brindan las ventajas de los digestores de carga única; al final del recorrido y en la parte superior, se encuentra la última recamara, grande, que equivale al digestor tipo Hindú, con su campana flotante, carga por la parte inferior y salida del efluente por rebose en la superior . Este tipo de digestor en especial, ofrece una doble ventaja económica, ya que por un lado se construye una sola unidad del tamaño adecuado a las necesidades en lugar de varias independientes más pequeñas; y por otro lado se elimina el costo de mano de obra necesaria para estar cargando y descargando periódicamente las unidades de carga única.

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