Revista Zonal

Cuando en una localidad, una región o un país se produce un problema ambiental con impactos negativos en el medio natural o social se observa un alto grado de preocupación de personas que reconocen el alcance del conflicto.

Cuando en una localidad, una región o un país se produce un problema ambiental con impactos negativos en el medio natural o social se observa un alto grado de preocupación de personas que reconocen el alcance del conflicto.

También es frecuente escuchar las opiniones de aquellos que poseen alguna responsabilidad de gestión para tratar de explicar lo sucedido sin los fundamentos ni las bases que sustenten académicamente sus ideas.

Analizar la realidad que nos rodea desde un enfoque ambiental supone articular diferentes ciencias y disciplinas, para lograr una mirada holística que describa acabadamente las complejas y entramadas relaciones entre sus componentes y procesos. El análisis ambiental debe incluir no sólo el campo teórico sino también el campo real y concreto; deben participar los responsables de la gestión pública y de la gestión privada, los profesionales y técnicos de distintos campos, para lograr una interpretación del contexto global desde distintas perspectivas- ecológica, política, económica, social- con una visión interdisciplinaria o al menos multidisciplinaria.

Aclarando términos

La difusión y el uso del término ecología y su adjetivo ecológico en los medios de divulgación y en la sociedad en general merecen valorizar su significado, para su correcto uso y aplicación. Considerando un análisis estricto de este concepto se puede afirmar que la ecología es una disciplina científica, derivada de la biología, que estudia la distribución y abundancia de los organismos abarcando toda la diversidad biológica presente en la naturaleza. De los distintos niveles de organización de los que se ocupa esta ciencia el ecosistema constituye un nivel biológico complejo pues sus componentes bióticos –organismos- y abióticos –suelo, agua, aire- se interrelacionan a través del flujo de energía y del ciclo de los nutrientes, logrando alcanzar un equilibrio que se sostiene en el tiempo. En la literatura, es común la utilización del término sistema natural como sinónimo de ecosistema, pues éste es considerado como una unidad de la naturaleza con características biológicas, hidrológicas, climáticas y topográficas propias.

Habitamos la región pampeana, área plana con relativa uniformidad topográfica, climática, de vegetación y de uso; con abundantes espejos de agua y donde el ecosistema predominante es el pastizal, totalmente transformado por las actividades humanas. Esta última mención nos lleva a establecer la relación entre naturaleza y sociedad. El hombre es un individuo social, se agrupa y vive en sociedades, con una organización determinada y con relaciones establecidas entre sus integrantes y con el entorno. El hombre habita en el ámbito natural que lo rodea y en el cual está inmerso. Una sociedad es un sistema social que tiene una relación particular con la naturaleza a través del uso de sus componentes, los recursos naturales. Hay sociedades que utilizan ciertos recursos y otras que los olvidan completamente; que los destruyen, los contaminan o en el mejor de los casos los conservan, en función de sus propios intereses y de su organización económica, política y cultural. El vínculo que se establece entre el sistema natural y el sistema social conduce a definir el ambiente o sistema ambiental como una categoría superior e integradora. Ambiente es, entonces, el conjunto de factores naturales, sociales, culturales económicos y estéticos que interactúan entre sí, con el individuo y con la comunidad en la que se vive, determinando su forma, carácter, relación y supervivencia. No debe considerarse como el medio envolvente del hombre, sino como algo indisociable a él, de su organización y de su progreso.

¿Cómo participa y cómo influye el hombre en los sistemas naturales?

En la estrecha y permanente relación sociedad-naturaleza, los desajustes ambientales constituyen una problemática cotidiana, que surgen de acciones concretas de una persona o un grupo de personas y que repercuten perjudicando a los propios actores, a otras personas, e incluso, algunas veces, a otras sociedades presentes y futuras.

{quotes}Toda actividad humana individual o colectiva que ataca los elementos del patrimonio ambiental causa un impacto ambiental que afecta los intereses difusos de la sociedad.{/quotes} Los impactos ambientales pueden ser positivos o negativos, directos o indirectos, mediatos o inmediatos, continuos o discontinuos, reversibles o irreversibles, moderados o importantes.

El impacto ambiental producido en un lugar y tiempo determinados puede ocasionar un problema ambiental o alteración de la relación sociedad-naturaleza que perjudica, de algún modo, a algún sistema social. Estas alteraciones pueden o no ser percibidas por el grupo afectado, pero sólo serán definidas y sentidas como problemas en la medida en que se manifiesten como perjudiciales.

Centrando la atención en la región en que vivimos, en los últimos años se observan alteraciones negativas en el paisaje y en los ecosistemas, en el ambiente natural y también en el ambiente urbano, frecuentemente asociadas a un intensivo y descontrolado desarrollo agro-industrial y tecnológico. Las razones teóricas que tratan de explicar este deterioro ambiental acelerado de los últimos años se centran en el crecimiento de la población que inevitablemente aumenta sus requerimientos de energía, alimentos e infraestructura. No podemos oponernos a los avances tecnológicos ni al incremento de las actividades productivas, pero sí debemos aspirar a alcanzar una calidad de vida que sea compatible con el cuidado y la conservación de nuestro ambiente y nuestros recursos naturales. El desarrollo sostenible ⁽¹⁾ aspira a mejorar la calidad de vida de todos los ciudadanos sin aumentar el uso de los recursos naturales más allá de la capacidad del ambiente de proporcionarlos indefinidamente. Aunque el término “desarrollo” está relacionado con crecimiento, estabilidad y avance, es necesario reconocer que es un concepto muy complejo. No sólo tiene un significado económico o de crecimiento material, sino que también persigue la realización plena del ser humano. Para avanzar hacia ese estado es necesario que el ambiente sea estable y sano, ya que es el ámbito donde la población crece y obtiene sus recursos. El ambiente es el escenario que provee los elementos para alcanzar una mejor calidad de vida, por lo tanto se lo debe proteger para no poner en peligro las potenciales fuentes de desarrollo.

¿Es posible la solución a los problemas ambientales?

En los distintos niveles del entramado social, la consolidación de la necesidad de incorporar la dimensión ambiental en la toma de decisiones se ha fortalecido progresivamente en los últimos tiempos. A pesar de estos avances, en muchos sectores los principios de protección ambiental y desarrollo sostenible aún se consideran una restricción al desarrollo económico y social, lo que ha limitado la capacidad pública para detener el deterioro ambiental de ecosistemas críticos y controlar a la contaminación en sus diferentes grados de impacto como una de las principales amenazas de los sistemas naturales. La participación ciudadana y las acciones no formales tendientes a incrementar o proteger la calidad ambiental se han difundido en los últimos años, aunque en general en forma atomizada y con escasa respuesta o reacción por parte de los organismos que tienen la responsabilidad de tomar decisiones y de actuar. Lamentablemente, la gestión ambiental se ha transformado en un problema político-económico por la gran cantidad de intereses en juego. La mayoría de las veces el poder de decisión lo poseen funcionarios que suelen desconocer los avances de la ciencia y la tecnología relacionados con las cuestiones ambientales y carecen de humildad para consultar a los especialistas y profesionales idóneos en la materia. Intervienen y deciden y actúan con una gran carga ideológica generando frecuentemente desastres ambientales irreversibles o de difícil solución.

{quotes}Los problemas ambientales que surgen en el lugar y región en que vivimos deben ser encarados para su solución desde una mirada integral y con la participación pública de todos los sectores sociales. {/quotes}Deben encontrarse formas innovadoras para cambiar las estructuras institucionales e influenciar las conductas individuales. Se trata de tomar acción: de cambiar políticas y prácticas en todos los niveles, desde el individual hasta el institucional. Hay que promover el compromiso ambiental. Hay que involucrarse y tomar conciencia. Hay que pre-ocuparse: ocuparse antes de que sea demasiado tarde. Tres pilares tendrían que fortalecerse para acercarnos a estas metas: la educación ambiental, el conocimiento acabado de los ecosistemas y la gestión pública. Los órganos de gobierno tienen la responsabilidad de emprender acciones concretas y pragmáticas a la hora de decidir sobre la explotación y conservación de un recurso y comenzar un proceso de gestión racionalizada. La tarea es compleja, pero no imposible.

En las cuestiones ambientales todos debemos participar: el especialista, con su conocimiento; el ciudadano, con su compromiso y sus demandas y el gobernante, con la responsabilidad de sus acciones de gobierno para así ser recordado como aquél que reaccionó y algo hizo por nuestro ambiente.

⁽¹⁾ Revista CPS. Noviembre 2008. Pág. 9

Compartir este Artículo en: